LOS MEJORES DISCOS DE 2018

Al igual que cada año, elaboramos una lista de los discos que más nos han gustado del año correspondiente. Hemos de decir que no es evidentemente una lista exhaustiva, pues ni hemos oído todos los discos que se han editado, ni hemos escuchado discos de todos los estilos musicales posibles (ni tenemos interés en ello...). Así pues, esta es nuestra lista de 2018.

A diferencia del pasado año donde los discos de metal fueron de baja calidad, este año ha habido una buena "cosecha". Sin embargo, sucede lo contrario con los albunes de blues y con los de rock.

Por último, quisiera dar una recomendación sobre tres bandas de folk celta que hemos descubierto recientemente, y que a pesar que nos han gustado mucho, no han entrado en la lista debido a que si bien hemos escuchado discos anteriores a 2018, no hemos sido capaces hasta el momento de oir ninguno de 2018. Estas bandas son:

ÍMAR , BREOBACH Y TALISK. Todas ellas de origen escoces. Ya hablaremos de ellas en un futuro.

10.- BILLY GIBBONS. "The big bad blues"

El veterano guitarrista de ZZTop edita un disco en solitario que bien podría haber editado con sus compañeros de banda por similaridad de temática y de sonido. El título lo dice todo. Vamos a encontrar blues rock polvoriento y sucio, con buenos riffs de guitarra y con la peculiar y resacosa voz de Gibbons. Muy buen album.

9.- AMORPHIS. "Queen of time"

El nuevo disco de la banda finesa, se encuentra entre los mejores de los últimos años.  Igualando en calidad a "Under the red cloud" y "Skyforger". Desde la entrada del cantante Joutsen hace unos años, el sonido cercano al Death Metal que hasta entonces la banda practicaba, se dulcificó y se acercó a sonidos más próximos al Heavy Metal...eso sí con las influencias folk características de la banda. Muy bueno.

8.- THE MARCUS KING BAND. "Carolina confessions"

Marcus King tiene solo 18 años, sin embargo el bagaje musical que posee es extraordinario. Con tres discos ya en su haber, su evolución musical es cada vez más interesante. Con un blues rock muy influenciado por el Soul y los ritmos más folk de su país, nos encontramos ante muy posiblemente el mejor disco de blues del año.

7.- STEVE PERRY. "Traces"

Ex cantante de la mítica banda de AOR Journey, Perry se desata con un esplendido disco donde mezcla el AOR, el soul, el rock y diversos estilos, que tal y como indica el título del album "Traces", rastros, trazas, nos invita a un viaje musical rico y variado. Homenaje a su pareja recientemente desaparecida, es sin embargo un disco vitalista y optimista, lejos de la amargura que podría haber tenido el tono del disco. No me equivoco mucho si podemos decir que es el mejor disco de rock del año.

6.- JUDAS PRIEST. "Firepower"

Es el mejor disco de Judas Priest desde los tiempos dorados. La entrada del nuevo guitarrista Richie Faulkner, ha revitalizado a la banda, que se encuentra en una encrucijada debido a la enfermedad de su guitarrista y compositor Glenn Tipton. Sin embargo, editan un disco sólido y de gran calidad compositiva. Heavy Metal clásico, no inventan nada, pero... ¿Qué falta les hace?

5.- YOB."Our raw heart"

El stoner rock o el stoner metal, había quedado muy olvidado en los últimos años. La desaparición de Nebula, los últimos discos de Fu Manchu no eran demasido buenos, y Josh Homme había abandonado el estilo. En un nivel underground, el estilo resistió, y a buen nivel. Una buena muestra de ello  es este disco. Con fuertes influencias psicodélicas y unos grandes riffs de guitarra, nos encontramos ante una obra maestra del estilo. No se lo pierdan...

4.- RIVERSIDE. "Wasteland"

Con portada del gran Travis Smith, Riverside editan su primer disco tras la muerte de su influyente guitarrista Piotr Grudzinsky. El personal e inimitable sonido de guitarra de Piotr es imposible de imitar por lo que Mariusz Duda, bajista y lider de la banda ha optado por cambiar el sonido de la banda polaca y con la ayuda de algún que otro invitado reinventarse como banda. Esto no quiere decir que el sonido de Riverside sea diferente, quiere decir que ha cambiado. A los temerosos he de decirles que el disco es muy bueno, de los mejores de la banda en los últimos años, y si bien ese sonido de guitarra ya no aparece, hay otras guitarras que evolucionan el sonido de la banda. El disco es más rock progresivo y menos duro, imbuido por la melancolía que envuelve al album por la trágica pérdida del amigo. Imprescindible.

3.- THE YARDBIRDS. " Yardbirds 68"

Disco en directo de la banda mítica, remasterizado y recuperado por Jimmy Page. Blues rock, soul, y rock clásico. Nada más que decir. Imprescindible.

2.- GHOST. "Prequelle"

Considerado por muchos como el mejor disco del año, para nosotros es el segundo mejor. Si bien lo hemos tenido que meditar mucho. Este album es una auténtica coctelera de sonidos sencillos pero muy efectivos. El viaje de Tobias Forge a lo largo de estos años es significativo. Ha evolucionado de un sonido Doom Metal, hasta el sonido actual de puro hard rock con estribillos gloriosos y melodías cercanas al pop. Como decían algunos, Metállica tocando canciones de ABBA. Si no conoces la banda, este es el mejor disco para empezar.

1.- PARKWAY DRIVE. "Reverence"

Tras una serie de discos de muy buena factura (algunos incluso maravillosos), el metalcore de esta banda australiana ha evolucionado tanto que se les ha quedado corto. Para demostrar esa continua evolución, y con una portada donde aparece "La caida de los condenados" de Rubens,  este disco es la mayor prueba de como una banda que no se quiere atener a las ataduras de un género evoluciona hacia campos más amplios dando a su sonido un tono cada vez más grandioso. Si hemos elegido este disco como mejor del año, es debido no solo a que es un gran album, con grandes composiciones, sino al atrevimiento y el valor de desafiar esas ataduras e iniciar un camino que aún no podemos saber adonde llegará. De momento les coloca como la gran esperanza del metal con mayúsculas.

THE BREW

Existen bandas que jamás llegarán al gran público. Existen bandas que jamás serán obtendrán la gloria y la fama. Sin embargo, esas bandas, al menos algunas de ellas, compondrán y tocarán magnífica música.

The Brew es una de esas bandas. Con un sonido Blues Rock muy reconocible, pero renovando mucho el estilo, sin atarse a la tradición, la banda británica lleva en activo desde 2005 cuando Tim Smith (bajista) y Kurtis Smith (batería), germen familiar del grupo, buscaban guitarrista para comenzar a tocar en formato trio. En una de las pruebas aparece Justin Barwick jovencísmo guitarrista que tras mostrar sus habilidades queda contratado.

Antes de continuar, hemos de decir que el vínculo familiar de los Smith...es un tanto particular. Tim Smith es padre de Kurtis, lo cual no es muy común en el mundo de la música.

Así pues, con la sección rítmica formada por esta unidad familiar, y con un prometedor y sensacional guitarrista, The Brew se ponen en marcha.

Comienzan tocando sin parar en el circuito de clubs británico. Como ya hemos dicho, tocando en principio un blues rock tradicional y a medida que pasa el tiempo con toques cada vez más modernizados, llegando incluso en los últimos años a recrear un Rock con fuerte influencia blues y con toques progresivos y de la psicodelia de finales de los 60.

The Brew comienzan a tener una gran reputación  como banda de directo, sus conciertos suelen ser apoteósicos. Sin embargo, pronto comienzan a autoeditarse sus primeros discos, "The Brew" (2006),"The Joker" (2008) y su primer disco fundamental (en mi opinión su mejor trabajo hasta la fecha) "A million dead stars" (2010), donde el sonido de la banda ya madura y se consolida haciendoles perfectamente reconocibles. 

A partir de este album, comienzan a llamar la atención de discograficas independientes con tradición en la edición de música blues (Jazzhaus) donde siguen editando sus discos. Aprovechando el tirón del "A million dead stars", en 2011 aparece "The third floor" quizás un poco pronto después de la exhaustiva gira de presentanción que suscitó la obra maestra de "A million dead stars". "The third floor," baja el nivel compositivo. Es en nuestra opinión su peor disco, sin embargo, no todo es criticable, ya que en este disco la experimentación que ya comienza en A million dead stars, continua y su música progresa hasta niveles que en un futuro darán sus frutos.

Tras un magnífico disco en directo en 2012 "Live in Europe", The Brew vuelven a lanzar nueva música con otro magnífico disco "Control" (2014) donde esa evolución vuelve a mostrarse y consolidarse. Este gran album es un disco más Rock que blues, pero con la sólida base musical que detenta la banda. Podemos considerar "Control" como un nuevo hito en la música de la banda.

Tras una nueva caída en el nivel compositivo con "Shake the tree" (2016) donde vuelven un poco a mostrar sus raíces más blues, pero con composiciones (en nuestra opinión) menos brillantes. Sin embargo, pronto llega una nueva oportunidad en subir un nuevo escalón en el panorama musical. The Brew fichan por la discográfica Napalm que posee una mayor y mejor distribución y promoción que su anterior discográfica, que se reestructura tras eliminar a la mayoría de sus bandas de metal, y contratar a bandas de Rock en su lugar.

¿Van a aprovechar The Brew esta nueva oportunidad de seguir creciendo? De momento han puesto lo que deben de su parte. Han creado una nueva obra maestra en este 2018 "The Art of Persuasion". Con mayor presencia de los sonidos de los 70, y de la psicodelia, tenemos ante nosotros otra obra maestra de la banda.

Hasta aquí esta breve descripción de la aventura musical de The Brew...hasta el momento. No queremos acabar sin recomendar encarecidamente la escucha de esta banda a aquellos fans de la música de Cream, Eric Clapton, el Gary Moore más bluesero y grandes como Johnny Winter, etc

WIND RIVER

(2017)

Muy interesante film protagonizado por Jeremy Renner, conocido por sus apariciones en el universo Marvel, y en distintas películas de acción. 

Film independiente, con bellos paisajes que ocupan un papel protagonista como un personaje más de la película. 

Dirigida por Taylor Sheridan guionista de la magnífica "Sicario" y de la remarcable "Hell or high water", nos cuenta como Corey Lambert agente forestal encuentra en una reserva india el cadaver de una joven conocida por él. Una vez movilizada la policía tribal y el FBI por medio de una agente novata, lo cual nos da a entender el poco interés del gobierno federal...comienzan a reconstruir las últimas horas de la joven.

Mezcla de thriller, película de acción y de cine denuncia social, la historia va navegando solventemente pero con lagunas, lo cual no nos impide recomendar esta buena película que no va a defraudar a nadie.

No podemos olvidar la buena interpretación de Elisabeth Olsen.

TRAIN TO BUSAN

(2016)

Aquellas personas que ya nos han leído antes, saben de antemano lo que disfrutamos con el cine coreano, especialmente con el "cine de mafiosos". El género de terror, también ofrece muy buenos resultados.

TRAIN TO BUSAN, película de 2016 fue en su estreno la película coreana más vista en su país. Es sin duda, una gran película. Sin embargo, a pesar de serlo, peca de algunos que otros defectos de cineasta novel como es su director Yeon Sang-ho. Aún así, es muy recomendable por su visión innovadora del cine (últimamente muy trillado) cine de zombies.

Desde la visión partícular de una niña y su padre, el film va avanzando poco a poco dando una visión muy poco edificante del ser húmano, de manera que en ocasiones el film nos invita a preguntar si los monstruos no serán en realidad las personas vivas y no las muertas.

Seok Woo es un padre divorciado, hombre de negocios, ejecutivo y con poco tiempo para su hija. Por diversas circunstancias se ve obligado a viajar con su hija a Busan desde Seúl, en un tren de alta velocidad. La pesadilla comienza cuando una epidemia de zombies empieza a extenderse en toda Corea. Desde la inocente visión de la pequeña vemos como los adultos se comportarán penosa y lamentablemente con el único propósito de sobrevivir. El padre a su vez, evolucionará en su comportamiento de tal manera que será irreconocible incluso para su hija, esa redención es motivada por el empeño de conseguir que su hija sobreviva al ataque de los monstruos poniendo en juego su propia vida.

Como casi todo en el cine coreano, guión imprevisible con final inesperado.

EL HIJO DE SAUL

(2015)

LASZLO NEMES

Magnífica película húngara, rodada con largos planos secuencias siempre enfocando al protagonista en planos cortos y con el fondo desenfocado, lo que le da un aire angustioso y claustrofóbico. Aparte de sus valores artísticos, es película necesaria, ya que nos recuerda el fin último de los fascismos totalitarios y racistas. En una Europa donde la memoria histórica es olvidada con frecuencia, y donde los partidos ultraderechistas, xenófobos y nacionalistas a ultranza, avanzan (incluso incorporándose a gobiernos) con el espejo del nazismo y el fascismo.

Saúl es un judío húngaro que actúa como sondernkommando (prisionero obligado a trabajar hasta su ejecución/asesinato) en Auschwitz. Un día cree encontrar entre los muertos a su hijo. A partir de aquí, Saúl entre la confusión y el caos del campo de exterminio y el peligro inminente que siempre rodea la vida de todos los prisioneros, vive con el único fin de salvar del horno crematorio al cadáver de su supuesto hijo.

Rodada en 35 mm, se trata como ya hemos dicho de una espléndida película que nos debe hacer reflexionar sobre muchos temas que creemos que han sido superados, pero que a la vuelta de la esquina nos están esperando sus fantasmas. Debemos tener siempre un pensamiento crítico que nos haga analizar y tomar decisiones lo más acertadas e independientes posibles. En un mundo donde a través de la televisión fundamentalmente, contaminamos nuestro intelecto con programas estúpidos debemos volver a alimentar nuestra mente con libros, películas y programas que nos desvelen como ha sido y como es el mundo que nos rodea. Con una población culta y formada, repetir errores históricos será más difícil para todos.

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (18)

FRANCIA

(CUARTA PARTE)

Preludio a la tragedia

Los aliados aún no sabían realmente que estaban siendo cercados. Con un tremendo sigilo y gran meticulosidad el Panzergruppe del General Heinz Guderian (ideologo de la guerra relámpago, bliztkrieg), comenzaron a entrar en el bosque de las Ardenas con tal velocidad y planificación que los Guardias de Fronteras luxemburgueses apenas tuvieron tiempo de notificar la violación de la neutralidad de su país antes de ser apresados. 

El grupo de vanguardia del Panzergruppe era dirigido por el General Von Kleist, años más tarde al frente de un grupo de ejércitos en el frente oriental. Era tal la necesidad de ganar tiempo y terreno que su blindados tenían pintada un K en blanco en cada uno de ellos para indicar la prioridad absoluta de su misión. Si un vehículo se averiaba, no se reparaba, simplemente se le empujaba fuera de la carretera y se abandonaba en la cuneta junto con su tripulación.

Pronto comenzaron a tomar casi apenas sin resistencia puentes y puestos fronterizos. El día 11 de Mayo, la 7ª y 5ª divisiones Panzer dirigidas por Rommel llegaban en el norte a los aledaños del rio Mosa. Tras una serie de enfrentamientos con unidades de caballería francesas se hicieron paso hacia su objetivo.

Mientras en el canal Alberto, Reichenau se dirigía directamente hacia Amberes sin apenas resistencia. Una de las causas de esta facilidad estribaba en la ineficacia cuando no ausencia de la fuerza aerea francesa. Los británicos tampoco hicieron acto de presencia, y cuando lo hacían era un auténtico desastre.

El día 12 de Mayo, aún prácticamente nadie se había percatado de la trampa en la que estaban cayendo. Sólo unos pocos perspicaces oficiales británicos comenzaron a sospechar que estaban siendo "muy afortunados" debido a los pocos ataques sufridos por la Luftwaffe. ¿No sería que estaban siendo conducidos donde quería el enemigo? Por parte francesa, solo el general Alphonse Georges, se dio cuenta tarde que sus tropas tenía casi encima de Sedán a la Wermacht. Su reacción fue tardía. A pesar que las tropas francesas en retirada pudieron volar los puentes alrededor de Sedán, muy pronto los hábiles ingenieros alemanes construyeron pontones que les permitieron cruzar el río. Al mismo tiempo, una antigua presa olvidada permitió a la vanguardia de la Wermacht plantar una cabeza de puente en la otra orilla del río Mosa, a pesar de los esfuerzos del ejército belga.

Con Rommel en las puertas de Sedán y Guderian al otro lado del río Mosa, la trampa estaba casi cerrada. El 13 de Mayo, tras una audaz acción de Rommel, sus tropas también cruzaron el Mosa en dos puntos distintos. Por su parte, Guderian tras una fuerte discusión con Von Kleist (su superior), ordenó utilizar los Stukas de la Luftwaffe para crear el pánico entre las bien fortificadas tropas francesas que tenía enfrente. Se consiguió el efecto buscado y la coordinación del ataque aereo junto con los panzer de Guderian puso en fuga a lo que quedaba de la división 51 del ejército francés. 

Con una brecha de 80 km en el frente al ejército francés solo le quedaba la opción de un contraataque que no fue posible. La orden de ataque llegó nueve horas tarde, cuando no era ya posible detener el avance de la Wermacht, fundamentalmente por la inoperancia de Gamelin junto con las circunstancias adversas que impidieron un eficaz contraataque:

-.Carreteras atestadas de refugiados belgas y tropas francesas en fuga que impedían el avance de las tropas de contraataque.

-. Falta de reacción de los mandos franceses ante la situación cambiante en cada momento. Su poca adaptabilidad les causó la destrucción de sus pocos blindados y la aniquilación de los aviones de la RAF que fueron enviados sin conocer que existía un eficaz fuego antiaereo.

-. La audacía y genio militar tanto de Rommel como de Guderian que se anticipaban a todos los movimientos aliados en cada momento.

Mientras todo esto sucedía en el norte de Francia en los Paises Bajos la situación era desesperada. En todo momento el ataque a Holanda fue previsto como un ataque de distracción del objetivo principal que era cercar al ejército aliado. Sin embargo, todo rodaba sobre ruedas para los nazis. Pronto los holandeses se rindieron al XVIII ejército alemán, por iniciativa del general Winkelmann. Mientras se negociaba la rendición de Breda un ataque sorpresa de la Luftwaffe provocó 30.000 victimas entre la población civil. Así pues, con el ejército holandés aislado y para evitar más victimas como en el caso de Breda, Winkelmann decidió rendir su ejército. Hitler una vez conocida la rendición ordenó un desfile de la SS Waffen Liebstandarte Adolf Hitler en Amsterdam para mayor humillación de la población.

Asimismo el I ejército francés combatía junto al río Dyle mientras intentaba replegarse. Cada vez la situación se tornaba más desesperada.

FOTOS: LA WERMACHT CRUZANDO EL RIO MOSA EN PONTONES PREFABRICADOS, PANZERGRUPPE CRUZANDO LAS ARDENAS, VON KLEIST, GUDERIAN Y ROMMEL, WERMATCH CRUZANDO EL MOSA, ALPHONSE GEORGES, GENERAL WINKELMANN